La Isla del Caño es un impresionante paraíso tropical ubicado frente a la costa del Pacífico sur de Costa Rica. La isla cuenta con una increíble diversidad de vida marina. Lo que la convierte en un destino de primer nivel para los entusiastas del buceo y el snorkel.
Además de sus maravillas acuáticas, la Isla del Caño también alberga exuberantes bosques tropicales. Alberga vida silvestre exótica y ricos sitios arqueológicos.
Para experimentar plenamente todo lo que Isla del Caño tiene para ofrecer, es esencial contar con un guía turístico. Este debe tener conocimientos y experiencia.
En esta guía, exploraremos las mejores actividades, atracciones y consejos para visitar Isla del Caño. Siempre con la ayuda de un guía profesional.
¿Dónde está ubicada la Isla del Caño?
Isla del Caño es una asombrosa reserva marina en Costa Rica. Está ubicada sobre el Océano Pacífico, a 20 kilómetros de la costa de la Península de Osa, en Bahía Drake.
Bahía Drake es un distrito del cantón de Osa, en la provincia de Puntarenas, de Costa Rica
Es considerada una de las Reservas Biológicas más importantes de Costa Rica. Al igual que el Parque Nacional Corcovado, Parque Nacional Marino Ballena y el Parque Nacional Piedras Blancas.
Este paradisiaco lugar es uno de los mejores puntos de buceo de Costa Rica. y de Centroamérica. Mayormente debido a la excelente visibilidad bajo sus aguas, su asombrosa fauna submarina, y sus inigualables arrecifes de coral.
La Isla del Caño es parte de la provincia de Puntarenas y al Noreste del Parque Nacional Corcovado. Esta tiene una enorme importancia no solamente geográfica sino también arqueológica así como lo explicaremos más adelante.
Características de la Isla del Caño
La isla del Caño está constituida por 320 hectáreas de superficie terrestre y 5800 hectáreas marinas.
Se cree que la isla se formó hace 50 millones de años como resultado del movimiento de la placa tectónica.
La isla consta mayormente de playas de arena, blancas y limpias, las cuales desaparecen en parte durante la marea alta. Pero la mayor atracción de la isla está debajo de la misma, en el océano.
Existen cinco diferentes plataformas de coral alrededor de este lugar. Las colonias de coral aquí son favorecidas por las formaciones que ofrecen las rocas volcánicas. Las cuales también dan lugar a que toda especie de peces increíbles, crustáceos y pequeños moluscos puedan hacerse de hogar.
¿Cómo llegar a la Isla del Caño?
Para llegar a la Reserva Biológica Isla del Caño puedes hacerlo solamente mediante transporte marítimo. Es decir, mediante embarcaciones o lanchas, desde las comunidades de Bahía Drake, Bahía Uvita y Sierpe.
Clima de la Isla del Caño
La temperatura promedio en la Isla del Caño oscila entre los 26 y 28 grados Celsius. La precipitación promedio anual es de entre 4000 y 5000 milímetros. Cabe destacar que los meses más lluviosos son entre abril y diciembre.
¿Dónde hospedarse?
La Isla del Caño se incorporó al Parque Nacional Corcovado en 1976, y dos años mas tarde se estableció como un área protegida con el nombre de Reserva Biológica Isla del Caño, prohibiéndose realizar en la misma cualquier tipo de trabajo de construcción. Aunque probablemente no vas a poder dormir en la isla, por no contar con hospedajes, existen numerosos y muy cómodos hoteles situados no muy lejos del lugar.
Buceando en la Isla del Caño
Si estas interesado en bucear por primera vez, o nunca antes lo has intentado, bucear en Isla del Caño puede ser tu oportunidad de conocer el incomparable mundo acuático de este paradisiaco lugar, repleto de fauna y flora incomparables. Sin lugar a dudas será un recuerdo para toda la vida.
Para ello, te recomendamos tomar un curso básico de buceo con Costa Rica dive and surf. Después de completar el curso, recibirás una certificación que te habilitará para poder bucear en cualquier parte del mundo.
La otra opción que puedes considerar, si no cuentas con mucho tiempo, es realizar una inmersión de prueba.
La inmersión de prueba se lleva a cabo con un instructor, quién se encargará de manejar todo el equipo de buceo, permitiéndote disfrutar de la aventura.
Para más información también puedes ver “Tour de buceo en la Isla del Caño”
Mapa del Área
Ciudades cercanas a la Isla del Caño
Drake Bay
Bahía Drake, Puntarenas Sur, fué descubierta por Sir Francis Drake en sus viajes alrededor del mundo alrededor del siglo 16. La misma ofrece a sus visitantes una belleza natural que ha sabido mantenerse con el transcurso del tiempo. Se encuentra ubicada en el lado norte de la Península de Osa en Costa Rica.
La imponente vegetación y las tranquilas olas siguen definiendo a este maravilloso lugar. A pesar del crecimiento turístico de la zona en los últimos años.
Carate
Se dice que Carate es el secreto mejor guardado de Costa Rica, por lo que no mucha gente lo conoce.
Situada en la Península Osa en la región sur de la provincia de Puntarenas, Carate esta localizada muy cerca al Parque Nacional Corcovado, en las playas del Océano Pacifico, a 50 km de Bahía Drake. Se encuentra también cerca de la Estación de guardaparques.
Uvita
Esta hermosa ciudad cuenta con restaurantes y hoteles. Está ubicada a una hora y media de la Isla del Caño. Posee más de tres kilómetros de arena blanca y unas magníficas aguas propicias para nadar. Uvita forma parte del Parque Nacional Marino Ballena, nombre que se le da por la ballenas Jorobadas que en su periodo de migración pueden ser vistas en este lugar.
Parque Nacional Corcovado
Este parque abarca más de 41.000 hectáreas, y es la residencia y protección permanente de más de 400 tipos de aves, 140 especies de mamíferos, 116 tipos de reptiles y anfibios, 40 especies de peces, al igual que por lo menos 500 tipos diferentes de árboles.
Entre las especies más particulares de animales que podemos encontrar en el Parque Nacional Corcovado se encuentra a la ardilla Mico Harbor, al Águila feliz, el venenoso sapo flecha, gatos salvajes, cocodrilos, pumas y jaguares, y alrededor de cuatro especies de tortugas marinas.
La temperatura en este lugar es cálida, húmeda, y con muchas lluvias durante casi todo el año. La belleza natural virginal del Parque Nacional Corcovado hace de este sitio un perfecto lugar para caminatas y excursiones, dándote también la posibilidad de tomar un tour guiado y poder así disfrutar a pleno de este paradisiaco lugar.
Matapalo
Es un pequeño y tranquilo pueblo de playa donde abundan los bungalows ecológicos y las cabañas, que tienen la capacidad de llevarte a experimentar un encuentro único y fascinante con la naturaleza. Está ubicado en la punta de la Península de Osa en la parte sur de Puntarenas.
Por su dedicación a la conservación del medio ambiente que lo rodea, Matapalo ha recibido el galardón Nacional Bandera Azul Ecológica. Es interesante notar que casi todos los lugares para alojarse aquí dependen de la energía solar debido a que no hay energía eléctrica.
Puerto Jiménez
Hay mucho para hacer en Puerto Jiménez, comenzando por la observación de delfines en el golfo, observar a la Guacamaya Roja, quien es sumamente conocida del lugar, o simplemente disfrutar del atardecer inigualable de la región.
Esta ciudad tiene alrededor de 3000 habitantes y es la ciudad más importante de la zona, por lo cual también posee un movimiento nocturno interesante.
¿Cuál es el mejor momento para visitar Isla del Caño?
Realmente cada mes y cada estación tienen su encanto. Alrededor de Septiembre llegan las ballenas, en su recorrido migratorio anual, y es posible ir a verlas con Costa Rica Dive and Surf. La Isla del Caño se encuentra sobre la costa Pacífica de Costa Rica, y para esa región existen dos temporadas principales que pueden distinguirse. La temporada seca y cálida por un lado, que comienza en diciembre y dura hasta abril. Las mejores condiciones para bucear, así como también la de mayor tráfico turístico, se registra a partir de mayo. También en mayo comienza la temporada de lluvias, que dura hasta el otoño.
Por las constantes lluvias, la exuberante vegetación de la Isla se hace más imponente aún, y es algo que atrae a muchos turistas.
Con relación a la vida y a las actividades subacuáticas en época de lluvias, podemos decir que la visibilidad disminuye un poco bajo el océano, pero incluso así es optima para el buceo y para practicar esnórquel. Los parques nacionales son un gran atractivo en esta época.
Importancia de la Isla del Caño como Reserva Biológica
Al contar con la condición de Reserva Biológica, el buceo en el lugar está regulado, y solo permiten un máximo de 10 buceadores en cinco lugares abiertos al público. Con Costa Rica Dive and Surf vas a poder acceder a conocer este inigualable y maravilloso paraíso.
Las condiciones para bucear son generalmente excelentes en este lugar, aunque no siempre resulta fácil predecir las corrientes y la visibilidad. En esta zona de Reserva Biológica la ley prohíbe mover o cargar todo tipo de objetos marinos vivos o muertos, tales como conchas y corales .
A través de la declaración como Reserva Biológica a la Isla del Caño, lo que se trata de hacer es proteger las riquezas y las diferentes especies de arrecifes marinos. El ecosistema de la Isla del Caño es uno de los arrecifes más saludables y de mejor conservación de la Costa Pacífica de Costa Rica.
Existe una diversidad de especies de peces, algas marinas, invertebrados y mamíferos como delfines y ballenas que dependen del ecosistema de estos arrecifes.
También podemos señalar que la Isla del Caño es un punto de visita para las ballenas jorobadas en sus periodos de migración. Podes conocer más sobre las ballenas jorobadas y su migración, en nuestro artículo “La Migración de las Ballenas jorobadas a Centro América”
¿Cuándo fue constituida Reserva Biológica?
De acuerdo a los registros documentales, la Isla del caño fué decretada Reserva Biológica por el Decreto Ley Número 6215 en fecha 9 de marzo de 1978, y la misma fue publicada en la Gaceta número 61 del 29 de marzo de 1978.
Breve Reseña Histórica de la Isla del Caño
La isla fué habitada en diferentes tiempos por varios grupos ancestrales. Los historiadores estiman que entre los años 700 y 1500 A.C. la isla fue utilizada como cementerio por grupos como las sociedades Chiriquis. También afirman los arqueólogos que la isla era la residencia permanente de los Quepos o Bruncas.
Los grupos ancestrales que utilizaron esta isla han dejado restos de su civilización en materiales de cerámica y materiales tallados en piedra, entre los cuales podemos destacar las típicas esferas de piedra de Diquís.
Sociedades Chiriquis-Región Arqueológica Gran Chiriquí
Se extiende sobre parte de Costa Rica y Panamá. El sector costarricense se distingue como Subregión Arqueológica Diquís. Comprende el suroeste del país, así como las estribaciones atlánticas de la Cordillera de Talamanca.
La Gran Chiriquí tiene como una de sus características principales la singularidad de la escultura en piedra. En esta región se ha documentado una serie de objetos únicos en el continente americano. Como lo son las esferas, los cilindros o barriles y las esculturas antropomorfas dobles de Barriles.
Quepos
Los quepoa, también llamados quepos, fueron una etnia amerindia de Costa Rica. A la llegada de los españoles en el siglo XVI, se encontraban gobernados por el rey Corrohore.
Ellos habitaban en la costa pacífica cerca de lo que hoy es el parque nacional Manuel Antonio. En el llamado Cacicazgo de Quepo.
Bruncas
Los Boruca (también conocidos como Brunca, Brunka o Brunkajc) son un pueblo indígena centroamericano nativo de Costa Rica. La tribu tiene aproximadamente 2000 miembros, la mayoría de los cuales viven en un territorio en la provincia de Puntarenas al sureste del país. Los antepasados de los boruca modernos constituyeron un grupo de pueblos que gobernaron la mayor parte de la península de Osa.
Al igual que sus precursores, los Boruca son conocidos por sus artesanías. Especialmente tejidos, y sus singulares máscaras pintadas en madera de balsa. Estas máscaras son importantes en la ceremonia anual del Juego de los diablitos de Boruca. Que se celebra cada fin de año desde la época colonial.
La fiesta representa la lucha entre los diablitos (el pueblo boruca) y los conquistadores españoles. Ella va acompañada de comidas, como cerdo, tamales y la bebida tradicional: la “chicha”.
Las misteriosas “Piedras Esféricas de la Isla del Caño”
Una de las evidencias históricas de la Isla del Caño son las piedras esféricas perfectamente redondas que han sido encontradas. Y las cuales se cree fueron labradas a mano.
La Isla del Caño forma parte del circuito de pueblos con esferas de piedras del Diquís. Se presume el gran esfuerzo que tuvieron que hacer para llevar las piedras hasta la parte alta.
Este estría alrededor de los cien metros sobre el nivel del mar. Por tan motivo se piensa que los habitantes del lugar eran grandes y fuertes.
Algunas esferas pesan mas de quinientos kilos.
Entre otras cosas que podemos encontrar en la Isla del Caño están los abundantes fragmentos de vasijas de cerámica. Así también como objetos de piedra.
Encontramos las piedras de moler, y una inmensa variedad de esculturas fragmentadas, objetos de uso de los antiguos habitantes.
Fauna y Flora de la Isla del Caño
La observación de la Ballena Jorobada (Megaptera novaenlinae) es óptima en los alrededores de la Isla del Caño. La Península de Osa y en especial la Isla del Caño son zonas altamente importantes para la crianza de las Ballenas Jorobadas.
La reserva biológica Isla del Caño tiene una enorme cantidad de peces, ballenas y tiburones, y está clasificada como uno de los mejores puntos de aventura submarina del mundo, debido a sus aguas vírgenes, las cuales son las más azules de todo Costa Rica.
Para saber más sobre las especies de peces que alberga esta paradisiaca isla puedes ver nuestro artículo: ” 5 Animales que te encantará conocer en la Isla del Caño”
Esta paradisiaca isla alberga alrededor de 158 especies de plantas superiores y helechos. La isla está cubierta por un bosque tropical, el cual, debido a las constantes lluvias, siempre está verde.
También existen especies de plantas que fueron introducidas, como los mangos, las naranjas, guayabas y bananos.
El llamado árbol de la leche por ejemplo puede llegar a medir hasta 50 metros de altura. Se lo conoce como árbol de la leche porque el mismo suelta un líquido blanco, parecido a la leche.
Las plantas epífitas como las orquídeas y las bromelias también forman parte de la flora de la Isla del Caño.
Aves
Hasta el momento se sabe que en la Isla existen por lo menos 31 especies de aves. Especies tales como la paloma, el gavilán, el picofino y el yigüirro. Este último cuyo nombre científico es turdus grayi. Este es el ave nacional de Costa Rica.
También existen aves marinas como la anguila pescadora, las tijeretas de mar, los pelícanos pardos y los piqueros morenos.
Anfibios
En la Isla podrás observar 4 especies de anfibios y 9 especies de reptiles. La razón principal es la alta salinidad de la isla. No obstante, también encontrarás sabaneras, serpientes boas, lagartijas y ranas.
Insectos
Entre los insectos puedes encontrar mariposas, 7 especies de abejas, escarabajos, y otros.
Especies Marinas
De las especies marinas que habitan las aguas de este lugar encontrarás a las tortugas, anguilas y delfines. También manta rayas, ballenas piloto, tiburones de aleta blanca, y la ballena jorobada que está en peligro de extinción.
Existen 7 especies de agua dulce, 60 especies de moluscos y crustáceos, muchos de ellos también en peligro de extinción.
En el arrecife podemos encontrar 11 especies de octocorales. Peces de arrecife, delfines como el manchado. Y hay que decir que la Isla también es un buen punto de observación del tiburón de punta blanca.
La especie mas abundante de la isla son los Porinetes lo bata. Los cuales dominan la pendiente y base del arrecife.
Este gráfico muestra cuándo se puede ver la espectacular mantarraya oceánica gigante.
Costa Rica tiene la temporada de ballenas jorobadas más larga del mundo. Puedes verlo en el siguiente gráfico.
¿Cómo cuidar la vida marina de la Isla del Caño?
- Procura no tocar los corales. Los mismos son organismos que pueden tardar cientos de años en formar su estructuras.
- No camines ni te pares encima de los corales
- Durante el buceo es importante que practiques el control de flotabilidad antes de sumergirte
- No arrastres el manómetro u otro equipo
- Nunca toques o recojas a ningún habitante en su habitad
- Procurar no molestar a los animales
En conclusión
La Isla del Caño es una verdadera joya de las maravillas naturales de Costa Rica. Ofreciendo a los visitantes una experiencia inolvidable de belleza tropical y biodiversidad. Con sus impresionantes arrecifes de coral y su diversa vida marina. Con sus exuberantes bosques tropicales y su rica historia, la Isla del Caño es verdaderamente un paraíso esperándote
Tanto si eres es un ávido buceador oun amante de la naturaleza. O si simplemente buscas una escapada tropical relajante. Una visita a Isla Caño con un guía turístico experto y experimentado es imprescindible.
Así que haz las maletas, toma tu equipo de snorkel y prepárate para la aventura de tu vida. Todo en este paraíso tropical.
